[Reseña] Muv-Luv Alternative

ESTA RESEÑA NO CONTIENE SPOILERS.

*(ADV = Adventure Game, o lo que en occidente se conoce comúnmente como "Visual Novel")

Muv-Luv Alternative es uno de los ADV mejor valorados en VNDB. Hablo del 2º o 3º, no del Top 100, ojo. Aunque debo decirte que no soy una persona que se fije mucho en notas ni de usuarios ni de prensa. De hecho, las tomo como otro dato más sobre el juego, algo así como su precio o duración, y no un indicador sobre la calidad del mismo. Digo esto porque, a pesar de sus notas, esperaba bastante de Muv-Luv Alternative, y siento decir que, aunque me ha gustado, no ha cumplido mis expectativas. Enseguida me explico.

Antes no estaría mal recordar la sinopsis. Básicamente el mundo ha sido invadido por unos alienígenas conocidos como BETA. Nuestro protagonista tiene que entrenar en una base militar para convertirse en un piloto de un mecha y, montado en él, enfrentarse a la amenaza de los BETA. Puede parecer típico, aunque no lo es tanto en el género de los ADVs. La inherente acción habitualmente presente en este tipo de premisas suele ser el escenario de otros géneros. Pero no esta vez. Hablamos de un ADV con nada más que texto. Tiene alguna que otra decisión, pero solo cambiarán un par de escenas. La trama en esta entrega es lineal.

Así son algunos modelos de TSF, los mecha del juego.

Hablo de entregas porque Alternative es la "tercera". Técnicamente solo tiene una entrega anterior, Muv-Luv, que incluye dos historias: Extra y Unlimited. Alternative es la tercera historia, a pesar de ser el segundo juego. Para hacerlo fácil, lo trataré de trilogía y ya está. Extra, Unlimited y Alternative, en ese orden.

Muv-Luv incluye Extra y Unlimited. Alternative es la secuela.

Extra sirve para presentarnos a los personajes, y Unlimited el contexto y el mundo. Todo ello señala en una única dirección: Alternative. Unlimited es, de hecho, un juego introducción a Alternative, la entrega tocha según parece. Lo gordo, lo importante va a estar aquí. En Alternative es donde todo explota a nivel narrativo. Y sí, lo es. En ese sentido, Alternative es lo que promete ser. El problema es que no es TODO lo que promete ser.

El juego me ha gustado, pero también me ha decepcionado. Puede que mis expectativas fueran demasiado altas, y quizá esto sea culpa mía, pero si lo pienso... ¿por qué eran tan altas? Dejando aparte la extraordinaria puntuación que tiene en VNDB y la popularidad de la que goza entre la comunidad, hablamos de un juego que ha tenido otras dos entregas previas cuyo objetivo es introducir, presentar y alimentar el hype para esta. Pero además, es que la comunidad de Muv-Luv rara vez habla de Extra o Unlimited si no es para mencionar algo de Alternative. Es como si todo girase alrededor de esta entrega, y en gran parte lo hace, pero eso también te hace esperar mucho más de ella. ¿Hasta qué punto puedo yo evitar esto?

Para empezar, el juego arranca exactamente igual que Unlimited. Es idéntico, y aquí empiezan mis críticas. Sin entrar en spoilers, tiene sentido que lo sea. La propia historia justifica que los eventos sean los mismos, ¿pero era necesario mostrar todo de nuevo? Ya lo he visto. ¿Para qué he leído Unlimited antes entonces? Bueno, no es del todo igual, vale, pero es casi igual. Lo poco que cambia no tiene el peso suficiente para soportar todo lo que se repite. Las primeras horas son fundamentales para formar la impresión que va a dejar el juego en el jugador. ¿Qué impresión pretende dejarme Alternative si empieza quitándole el mérito a lo que Unlimited ya ha hecho (y por ende, al tiempo que dedicaste para leerlo)? Pues ya te adelanto que no una buena.

No obstante, y por suerte, una vez superada esta parte de la trama, lo que viene después mejora sustancialmente. El juego no tiene ningún problema para conseguir pegarte a la pantalla durante horas cuando quiere. La acción y el drama se mezclan con muchísimo acierto. Muv-Luv Alternative habla y muestra todo lo que una guerra te hace perder. De lo duro que es ver a tu compañero morir ante tus ojos y no poder pararte a derramar lágrimas por él. Habla de lo poco que valoramos un día normal y corriente en nuestras vidas por el mero hecho de que sea precisamente normal y corriente, y esto cobra fuerza gracias al trabajo de Extra, que ya se ha encargado de enseñarte ese tipo de mundo y ese tipo de vida antes de que Unlimited introdujese la invasión alienígena. Por fantástica que parezca, es una historia muy humana que muestra como en una guerra se puede perder o se puede perder menos, pero nunca ganar.

A esta chica tendremos que escoltarla escondida en nuestro TSF durante una misión.

Y sin embargo, a pesar del potencial que tiene para ponerse interesante, no siempre lo es. No solo eso. Es que en ocasiones es lo contrario. Es como si conscientemente decidiera no ser interesante. Se siente raro. Y no se trata de que sepa llevar la acción y no el drama o viceversa, no. En ambos aspectos es capaz de dar lo mejor y te lo demuestra. Simplemente pasa que, después de llegar al pico del capítulo, baja en el siguiente. Hasta cierto punto es normal no poder mantener la intensidad. No es posible, mejor dicho. Pero yo hablo de algo más. No es solo el típico bajón, es que el juego se vuelve directamente aburrido a veces. Los altibajos de la historia son exagerados y nunca progresivos, quedándose un ritmo bastante irregular, aleatorio incluso. Esta es mi mayor pega con el juego, y es por eso que, por más inmerso que estuviese en el juego durante una escena, me perdían en la siguiente, llegando a un punto en el que, irónicamente, ya me esperaba este desarrollo tan impredecible porque era la tónica general de su trama. Sabía que mi disfrute tenía un fin marcado que podía llegar en cualquier momento.

Mi otro inconveniente con el juego es cómo te crea unas falsas expectativas. Y no solo Alternative esta vez. Unlimited también peca de ello (partiendo que actúa como introducción a la secuela), solo que no te das cuenta hasta acabar Alternative, lógicamente. Hay una serie de preguntas clave que el juego tiene presentes todo el tiempo, y es natural que el jugador también se las haga. Al fin y al cabo, en muchas ocasiones, el interés que hay por averiguar sus respuestas es, por sí solo, una gran motivación para continuar leyendo. Pues bien, de estas preguntas, ten en cuenta que una parte nunca será respondida. Se tratarán todas ellas, eso sí, pero debes saber que el juego termina y no todas las dudas se resuelven. Esto no es inherentemente malo ni inusual. El problema es que lleva haciéndome esperar por respuestas a estas (importantes, insisto) preguntas no uno sino dos juegos prácticamente enteros. Y luego llega el final y te sueltan varias bombas de información con el potencial de cambiar el rumbo de todo... para terminar el juego 1-2 horas después, sin dedicarle apenas tiempo a esta información. Por increíbles que sean las escenas finales (que lo son), no puedo marcharme satisfecho. Y me jode porque podría haberlo conseguido si hubiese optado por no dedicarle tanto tiempo a conversaciones repetidas y precipitarse con una recta final que tenía mucho más que dar de sí.

Takeru, el protagonista, montado en su TSF.

Va a parecer que el juego no me ha gustado. Nada de eso. No me ha encantado y desde luego se me hace imposible entender la valoración popular general, pero aún con todo diría que es un buen juego, una buena historia con personajes que se dejan querer y que toca temas muy interesantes de forma muy efectiva. No más, pero tampoco menos. Y no me olvido de la calidad musical que tiene. La BSO tiene unas cuantas piezas geniales, muy emotivas, y el opening es simplemente espectacular. Creo que poco o nada se le puede criticar en cuanto a presentación. Los sprites, fondos y efectos están sorprendentemente bien utilizados, son muchos y variados. Al final, veo probable que acabe metiéndome en alguno de sus spin-offs en un futuro porque el potencial sigue ahí.

Alternative me ha gustado más que Extra y Unlimited, pero siento que la diferencia de calidad no es tanta como pretendía ser. No puedo obviar que, si bien Alternative hace un gran esfuerzo en desarrollar a Takeru (el protagonista), el trabajo que hay detrás de casi todos los demás personajes se debe principal o incluso únicamente a Extra y Unlimited aún durando menos. Extra será un bishoujo game clásico, pero te sabe entretener, logra que conectes con sus personajes y cada uno tiene algo único que contar. Lo mismo ocurre con Unlimited a pesar del cambio de contexto y del mayor peso de la trama que luego continuaría en Alternative, pero en cualquier caso no es justo quitarles el mérito a estos dos para dárselo a Alternative. Creo que se ignora demasiado el trabajo de Extra y Unlimited mientras se sobrevalora el de Alternative que, como digo, y aunque me parezca superior, no dista tanto de las precuelas por ambicioso que sea en comparación a estas.